LES MEURTRIERES
EXTRAIT DU LIVRE :
Tandis que les cartons verts, roses, jaunes, s’abattaient les uns contre les autres, Jessie jeta un regard vers la fenêtre elle aperçut un angle de la petite place, entre les arbres à feuilles lancéolées entourant l’Encyclopédiste qui tient sa plume d’oie à la main.
« Mercredi, songea-t-elle, et demain jeudi et puis demain et puis demain. » Le vendredi soir d’habitude, quittant sa boutique dont venait s’occuper Marie-Aimée ou parfois Maurel, Bernard attendait Jessie au coin de cette petite place.
« Bonne fin de semaine », criaient les camarades, « bonne fin de semaine », répétait-elle, et au patron, sans doute parce qu’il partait en voiture avec une table pliante et des assiettes en matière plastique pour le repas sur l’herbe, elle souhaitait « Bon week-end. » Fichiers fermés, lampes éteintes, machines à écrire houssées, et tandis qu’une poudre fine commençait à se répandre sur les appareils téléphoniques enfin muets, Jessie glissait sa main dans la poche de la canadienne de Bernard, cherchant ses doigts à lui auxquels elle entrelaçait les siens.
« Vendredi soir, ma parenthèse profonde, mon antille heureuse. » Au-dessus de son nom dactylographié, Liv traça les grands jambages de sa signature. Le reflet de l’ampoule coulait sur sa chevelure qui semblait lustrée au cirage noir. Son regard parcourait rapidement les lignes réponses à une demande de devis pour une série de reproductions en quadrichromie, à la Chambre Syndicale de la Clicherie au sujet des nouveaux tarifs, rappels à des clients, propositions, mises au point, lettres à des fournisseurs, nos salutations distinguées, nos salutations très distinguées, notre parfaite considération.
« Voilà » dit Liv tandis que le stylo finissait ses entrechats. « Voilà » répéta Jessie en laissant tomber devant lui le dossier Charras puis elle tira le rideau du classeur qui se ferma avec un claquement sec. A travers ses lunettes à monture d’écaille le patron la dévisagea « Ecoutez, il y aurait encore une lettre pour Eurotransport, je m’excuse, mais. » Sans un mot, Jessie alla chercher son bloc. « Allons, pensa Georges Liviniot, pas trop mauvaise l’humeur ce soir. » D’habitude, à six heures moins cinq, si on lui demandait le plus petit service, mademoiselle Vergnes commençait à faire la tête. Il est vrai qu’aujourd’hui, après l’effort qu’il venait de consentir en sa faveur, elle pouvait bien, c’était la moindre des choses, se montrer aimable à son tour. Au seuil du premier bureau, Denise et madame Jacqueline discutaient avec le chef d’atelier vêtu de sa blouse grise, un crayon sur l’oreille. « L’amidon cuit », affirmaient les femmes, mais les beaux-parents du chef d’atelier, qui exploitaient une blanchisserie, prétendaient, (et ils devaient s’y connaître) que l’amidon cru revient moins cher. Tous trois regardèrent Jessie se précipiter vers ses tiroirs. Denise chuchota :
« Terriblement nerveuse. Ce qui se comprend. Et même pas mariée. Oh tu sais, mariée ou pas Ça ne porte pas toujours bonheur ces choses. Et moi, la messe, c’est pas mes idées, mais je préfère quand même un chrétien qui meurt comme tout le monde. Aux chrétiens, ça pourrait leur arriver tout aussi bien, allez. Seulement, on n’a pas le droit. » Le chef d’atelier frappait sa paume à petits coups avec sa règle à calculs.
« Selon moi, chacun est libre. » A l’heure actuelle où tout le monde nage dans les pires difficultés, la vie des gens n’est qu’une bagarre pas toujours très marrante, on n’entend causer que de catastrophes, menaces de guerre et tout, quoi d’étonnant à ce que, ici ou là, un gars se désespère et ferme son parapluie ?
Et pour Jessie, qu’elle eût perdu son ami d’une façon ou d’une autre, il éprouvait beaucoup de chagrin. « Moi aussi, moi aussi, reprit madame Jacqueline, mais tout le monde ne sent pas pareil, il faut le reconnaître. »
Un jour, elle avait demandé à Jessie si celle-ci aimait les chats. « Non, répondit Jessie, ni les chiens. » Jacqueline en conclut tout de suite que cela ne signifiait rien de bon, qu’une femme qui parle ainsi doit être bizarre, pas comme les autres.
Les chats, Jacqueline les adorait la semaine précédente à la campagne, le sien ayant avalé une épingle, il fallut le porter au vétérinaire dans un panier, ajouta-t-elle au moment où Jessie repassait en trombe « Ah oui, comment va-t-il votre chat ?» Puis elle prit place en face de Liv son bloc appuyé contre le bureau massif.
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